Ponta da Piedade Lagos

Portugal stond al langer op ons verlanglijstje  en de vroege lente leek ons wel wat om voor de eerste keer het land te gaan verkennen en onze keus viel daarbij op de Algarve, het meest zuidelijke gedeelte van Portugal.   Eind maart waren de weersvooruitzichten al lekker met  gemiddelde temperaturen zo rond de 20 graden, dus lets go!

Vliegen naar Faro leek ons de beste optie en een vlucht werd geboekt met Ryanair die vanaf Charleroi in België. Drie uurtjes vliegen vliegen en bij het uitstappen werden we al welkom geheten  met een heerlijk warme temperatuur, de jas kon gelijk uit. 

Bagage, huurauto het ging allemaal best snel op het vliegveld en even later reden we over de autosnelweg A1 richting Lagos waar we 10 dagen geboekt hadden via airbnb. 

Lagos ligt ongeveer 90 km westelijk vanaf Faro en is amper een uurtje rijden.   

Onze eerste indruk van Lagos en wat gelijk opviel was, proper erg proper zelfs.    Geen vuiltje op de grond en om de 100 meter afvalbakken en gratis hondenzakjes uit bakjes aan de muur je zag geen drol op de grond.

Lagos zelf met zijn intieme pleintjes en smalle steegjes die uitnodigen om lekker rond te dwalen en te verkennen.   Tal van restaurantjes en winkeltjes, een boulevard richting de oceaan met kraampjes.    En de mooie grillige kust maar ook het mooie uitgestrekte strand.   Lagos is niet erg groot en wanneer je in het oude centrum bent ligt alles wel zo'n beetje op wandelafstand. 

Een paar highlights tijdens  onze eerste kennismaking.

Maar vooral de Ponta da Piedade met zijn grillige kust trok onze aandacht en daar hebben de Portugezen wat op bedacht in de vorm van houten looppaden  met uitkijkplatforms  van waaruit je steeds mooie uitzichten hebt op de kliffen en de oceaan. en op diverse punten kun je afdalen naar de voet van de kliffen met kleine intieme strandjes. 

Langs deze kliffen loopt een mooie wandelroute van ongeveer drie kwartier naar de vuurtoren, het kan misschien sneller maar ook langzamer wanneer je de moeite neemt om af en toe af te dalen naar de strandjes tussen de kliffen of om gewoon op een plekje van het prachtige uitzicht te genieten.

De vuurtoren van Lagos

Het Meia Praia strand is een prachtig strand van ongeveer 4 km lang  en er zijn tal van mogelijkheden om ligstoelen te huren, lekker te zonnen te zwemmen en zeker niet te vergeten om een mooie strandwandeling te maken.  Je kunt altijd terug over de lange houten loopbrug naast het strand.

Maar nog leuker, vind ik, is het kleine intieme strandje  Praia Dona Ana even verderop dus gewoon doorlopen richting de vuurtoren.   Je kunt met een trap naar beneden en uiteraard ook weer naar boven.      Je wordt omgeven door ruige kliffen en rotspartijen die uit de oceaan oprijzen.   Het uitzicht verveeld nooit en de wandeling uiteraard ook niet en dat alles eigenlijk op niet al te lange loopafstand van het oude centrum van Lagos.

Kliffen richting Arrifana

Lagos is ook nog eens  het begin ( of einde )  van de zogenaamde  Fishermen's  Trail een lange afstandwandeling  van 227 km in het zuidwesten van Portugal.  Deze wandeling maakt deel uit van de Rota Vicentina een wandelnetwerk van 750 km in de Algarve en de Alentejo.  Naast de Fisherman's Trail  die voornamelijk langs de kust loopt heb je nog de Historica Way  variant die meer landinwaarts loopt en 263 km lang is.  Tijdens onze bezoekjes aan de de Kaap Vicente en aan Aljezur  hebben wij wat geproefd aan kleinere stukjes van deze  Trail en wij waren onder de indruk van de mooie kustlijn met  ruige kliffen en uitzichten.   Bij een volgend bezoek zullen wij zeker wat langere wandelingen inplannen van deze trail.

Op internet vind je veel informatie over deze  Trail maar een goede overzichtelijke  is volgens mij de ultieme gids voor de Fishermens's trail.

wat uitzichten op stukjes van de Fishermen's  trail

Lagos ligt ideaal om wat dagtrips te maken naar de omgeving wat wij dan ook gedaan hebben.  Een paar plaatsen die wij bezocht hebben.

Ferragudo is zon, leuk plaatsje vlakbij Lagos maar helaas hadden wij niet deze middag slecht weer maar tussen de buien door nog gauw wat foto's kunnen maken. 

Kaap  Sint-Vincent  ligt in het uiterste zuidwesten van de Algarve en op ongeveer 35 km afstand van Lagos dus goed te doen.  Voordat je bij de kaap komt is links een klein strandje dat met name door surfers heel geloefd is. Je kan via een trap naar beneden waarna je op een leuk strand uitkomt en wij zijn uiteraard even naar beneden gelopen. 

Nog zo'n leuk dorpje wat op niet te lange rijafstand van Lagos ligt is Aljezur .   Eerst brachten wij een bezoekje aan het stadje zelf en beklommen wij de heuvel met daarop de ruïne van  het kasteel van Aljezur    Van hieruit heb je een mooi uitzicht op het stadje met het achterliggende gebergte. 

Daarna nog even snel een quick view in het stadje zelf waarna wij dooreden naar de kus op ongeveer 10 km afstand,

Wij parkeerden de auto  bij  het strand   Praia do monte  Clérigo.... Voordat je de weg via een haakse bocht naar beneden rijdt is een kleine parkeerplaats vanwaar je een mooi uitzicht heb op het dorpje aan het strand.  Niet verwonderlijk dat dit misschien wel een van de meest gemaakte foto's van het dorpje is.

Vervolgens eerst onze lunch op het strand verorberd waarna wij een kustwandeling deden van ongeveer 5 kom in de richting van Arrifana,  Gewoon het pad langs de kust blijven volgen, dat kan niet misgaan.    Deze route maakt trouwens ook weer deel uit van de Fishermen's trail.   

Als echte wandelliefhebbers stond ook het hoogste punt van de Algarve op ons  programma.

De mount foia is met zijn  905 meter hoogte de hoogste berg en ligt in de Serra de Monchique, een bergketen in het  zuidwesten van de Algarve.

Een goede start naar dit hoogste punt is vanaf  het bergstadje Monchique vanwaar een goed aangegeven wandeling naar de top gaat.  Monchique is  in iets meer als een half uurtje vanaf Lagos goed met te auto te bereiken en in het stadje is genoeg parkeerplaats, tenminste in de periode eind maart toen wij er waren.  

Bronzen beelden in Monchique 

Vanaf het plein in Monchique is de route naar de top goed  met wit-rood goed aangegeven en eigenlijk  hoef je het pad maar te volgen, er zijn duidelijk meer wandelaars die naar boven wandelen.   Onderweg loop je door  bossen met kurkeik en heb je geregeld een mooi doorkijkje op Monchique beneden je.  Nu in eind maart was de wandeling goed te doen, ik kan mij voorstellen dat in hartje zomer  je zeker genoeg drinken voor onderweg moet meenemen, onderweg is niks. Boven op de top is wel een restaurant en kun je bijtanken.   Overigens kun je ook met de auto naar boven er is een grote parkeerplaats en deze stond al redelijk vol toen wij boven kwamen. 

Leuk is het standbeeld boven op de top van de Belgische wielrenner Remco Evenepoel die in 2020 de slotklim won naar de Foia  en kennelijk waren de Portugezen daar zo van onder de indruk dat er een standbeeld aan gewijd werd.

De wandeling zelf is niet al te moeilijk, gaat door kurkbossen en trakteert je geregeld op mooie uitzichten.  Vanaf Monchique staat aangegeven dat je ongeveer anderhalf uur nodig hebt en dat klopt wel redelijk.   De wandeling gaat over een afstand van ongeveer 5,5 km gestaag omhoog en daarna natuurlijk weer gestaag naar beneden.  Je kunt dezelfde weg terug maar boven ook een lusje lopen die even later ook weer op de eigenlijke route aansluit.     Voor de gehele heen en terugtocht waren wij 4 uurtjes onderweg inclusief pauzes.     

Praktisch

Via AIRBNB hebben wij een mooi adres gevonden net buiten het oude centrum van Lagos.  Het betrof een intieme ruime houten Yurt   Vanaf hier was het ongeveer 1500 meter naar de haven van lagos.   Groente en fruitwinkel was om de hoek en  klein levensmiddelenzaakje op iets meer als 1 km.  Lekker rustig met eigen parkeerplaats.  De eigenaar David woont tegenover en is altijd bereikbaar via whatsapp mocht er iets zijn.  De woning is compleet ingericht en  aan alles is gedacht,

Een auto huurden wij via Sunny cars.  Op het vliegveld in Faro heeft Sunny cars via Avis een kantoor en de auto's staan op de parkeerplaats pal naast de uitgang van het vliegveld wel zo gemakkelijk.   Het voordeel van Sunny cars vond ik dat je een all risk verzekering hebt en er geen bijkomende kosten zijn.   Wij kregen een fonkelnieuwe Opel Corsa waarvoor wij voor 10 dagen 233 euro betaalden.   Ook het afleveren ging probleemloos.   Prettig was de tol badge die standaard in de auto zit.  Deze registreert onder het rijden wanneer je over een tolweg rijdt en later krijg je via je creditcard de afschrijving.   in ons geval was dat 24 euro.  

Het rijden zelf in Portugal viel mij geweldig mee.  Over het algemeen vrij rustig op wat uitzonderingen na.    Wel een dingetje in het begin is het rijden over rotondes en op rotondes zijn Portugezen verliefd, om de paar 100 meter is er wel een.    Afwijkend van Nederland is dat wanneer je bij een rotonde niet meteen de eerste afslag rechts neemt je de binnenste rijbaan dient te nemen, ook dus wanneer je rechtdoor gaat.  Maar je hebt vervolgens voorrang op de buitenste rijbaan wanneer je afslaat, de buitenste rijbaan laat je dus voor en dat is even wennen maar na een poosje weet je niet beter en werkt het verassend goed.

De vlucht hebben wij  geregeld via Ryanair vanaf Charleroi in België maar er zijn natuurlijk meer mogelijkheden.